キタキチョウ（キチョウ）

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キタキチョウってどんな蝶？

小さい頃は、モンシロチョウやアゲハチョウに混じってキチョウもよく見かけるチョウチョでした。黄色くて小さいチョウを見かけたら全部「キチョウだ！キチョウだ！」って言っていたように思います。アゲハと間違うことはなかったと思いますが、モンキチョウなどは見つけても、ちょっと模様の入った変わったキチョウくらいに思っていました。

春から見られるとてもメジャーなチョウですね！

キタキチョウの特徴

キタキチョウとミナミキチョウ

ある時とても驚く話が入ってきました。昔は「キチョウ」で統一されていた「種」になるのですが、調査によって「キタキチョウ」と「ミナミキチョウ」の二種類にわかれることがわかったのです。
ミナミキチョウは南西諸島に生息しています。もとは一緒と思われていたくらい似ているので、見分けるのはちょっと難しいのですが、南西諸島ではキタキチョウが混在しているので注意が必要です。
正確に判断するには、食草を参考にした上で成虫の形状から判断したりもあるようです。

よく言われている区別点としては、後ろ羽が少し角ばっているのが「キタキチョウ」で、後ろ羽が少し丸っこいのが「ミナミキチョウ」です。

キタキチョウの生態

成虫で越冬し、早春に見られる

キタキチョウは成虫で越冬をします。そのため、暖かくなるといち早く飛び始めるので春先の早い段階から成虫を見ることができます。

寒さにも耐えて越冬できるのはとても凄いことです！
たまに霜が降りてしまった越冬中のキタキチョウや、雪の中のキタキチョウの写真を見ますが、よく冬を越せるものだとびっくりしてしまいます。

霜は降りていませんでしたが、正月に実家に帰省した時に庭でキチョウを見つけました。
地面に落ちていたのですが、止まっていたところから落ちて飛ばされてきたのでしょう。少し室内で観察しましたが、最後は止まりやすそうな枝を探して放してあげました。

その後どーなったのかは気になるところですが、春には元気に飛び立ってくれたことを祈っています。

キタキチョウを見つけたときのツイート

実家に帰ってきたら、キチョウが落ちてた(;゜∇゜)
越冬中に吹き飛ばされたのかな？
家ではサナギを見つけたと母さんがなんか取って置いててくれた(*´-`)
その棒にとりあえず、とまらせてみた(´ー｀)ノ pic.twitter.com/3KtAHuZjb3

— ムシミル@村松佳優 Webの昆虫写真図鑑 (@insect_design) January 1, 2019

夜のキタキチョウ

キタキチョウは昼間に活動する昆虫なので、夜の間は葉っぱなどに捕まってじっと休んでいます。

キタキチョウの分布や生息地

キチョウは本州から沖縄まで見られるチョウで、少し緑の多いところに行くとたくさん見ることができます。

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